Термин «логистика» имеет происхождение от военного термина, понимаемого как «материально-техническое обеспечение армии». В дальнейшем термин «логистика» стал активно использоваться для обозначения широкого круга вопросов в рамках внутрифирменного управления в области материально-технического обеспечения функционирования предприятия и организации запасов и транспортировки промежуточных изделий и готовой продукции. Дальнейшее расширение трактовки этого термина затронуло сферу обеспечения запасами, формирование сбытовых каналов и информационное обеспечение, что в совокупности формирует снабженческо-сбытовую сеть. В международном маркетинге при организации логистической системы выстраивают логистические сети в материально-техническом обеспечении и управлении запасами, организации производственного процесса и его размещении, построении сбытовых каналов, организации транспортировки и перевозки, организации информационных потоков обеспечения производства и сбыта в международном масштабе. Все это в комплексе образует международную интегрированную логистическую снабженческо-сбытовую сеть поддержки и обеспечения эффективной работы компании в пространстве и времени, которая взаимодействует в тесной увязан-ности целей, методов и расходов. В типичной компании все элементы логистики пересекаются.
Цель интегрированной логистической поддержки — увеличивать потребительскую стоимость товара и соответствовать требованиям потребителей, а также обеспечивать доступность всех средств независимо от их функциональной принадлежности, и наконец, создавать синергические конкурентные преимущества.
Расцвет логистики приходится на 80—90-е гг. В США в этот период значительно росли расходы на логистику: если в 1974 г. на нее расходовалось 244 млрд долл., то в 1991 г. — 658, а в 1994 г. — 730 млрд долл., т.е. за 20 лет их объем увеличился в три раза. В отличие от существующей ранее практики, когда финансовые результаты оценивались на каждом отдельном этапе выполнения внешнеторговой сделки, при интегрированном логистическом подходе в целях достижения оптимального общего результата возможно увеличение издержек в отдельно взятом звене логистической цепи, например по транспортной составляющей, за счет экономии на других составляющих интегрированной логистической сети и получение в конечном итоге значительного конкурентного выигрыша. Логистическая схема на макроуровне предполагает организацию общей интегрированной схемы движения материальных и информационных потоков. В то же время общая логистическая цепь разделяется на отдельные функциональные элементы, такие как снабжение, производство товара, сбыт, транспортировка и т.д. Локальная деятельность в рамках каждого из этих звеньев определяется как микрологистика. Интегрированная логистическая система присуща не только производственным компаниям, но и компаниям непроизводственной сферы бизнеса, государственным предприятиям и т.д. Комплексный подход предполагает увязанность и учет всей совокупности факторов оптимизации каждого звена логистической цепочки, а также всей совокупности издержек логистической цепи и минимизацию совокупных затрат, в том числе и за счет эффекта синергии. Системный подход определяет необходимость анализа каждого звена логистической цепочки в их логической последовательности.
В этом случае различные функции логистики и все участники процесса товародвижения (поставщики, посредники, транспортные компании) рассматриваются как взаимосвязанные и взаимодействующие элементы. Рациональный подход предусматривает возможность взаимных уступок и компромиссов по всей длине логистической цепи и снижения затрат в каждом ее звене. Информационная поддержка обеспечивает эффективное функционирование интегрированной логистической сети и является важнейшей ее составляющей.
Основная цель деятельности менеджеров-логистиков — найти и удержать оптимальный баланс затрат по всем звеньям интегрированной логистической цепи в их взаимозависимости и взаимообусловленности. Также выделяются и такие цели, как обеспечение быстрой реакции на запросы потребителей, минимизация неопределенности (непредвиденных событий, нарушающих нормальную работу системы), минимизация объемов запасов (включая и повышение скорости их оборачиваемости), повышение эффективности перевозок за счет их консолидации в виде объединения отдельных грузов, непрерывное совершенствование качества товаров и услуг, а также качества работы самой логистической системы, поддержание жизненного цикла товара за счет обратного движения в логистике в виде возврата товара, его переработки и утилизации.
Анализ структуры логистических издержек развитых стран показывает, что наибольшую долю в них занимают затраты на управление запасами (20—40%), транспортные расходы (15—35%) и расходы на административно-управленческие функции (9—14%). За последнее десятилетие заметен рост логистических издержек многих стран на такие комплексные логистические виды деятельности, как транспортировка, обработка заказов, информационно-компьютерная поддержка, администрирование.
